因為友人在Fairmont Château Lake Louise 城堡酒店工作，對路易絲湖附近非常熟悉，願意帶我跟朋友一起挑戰Devils Thumb 。她曾爬過一次這條路線，就提醒我們要預備登山杖及登山手套。我們心想省點錢，畢竟純玩票性質，就向公司老闆借用登山杖，並利用廚房用即棄手套輔助。初次登山經驗：裝備不足，力有不遞，但同時是一個很值得一試的人生體驗。
九月路易絲湖地區己步入秋天，早上陽光較微弱，山上風勢清勁，温度可以低至13度，一定要帶備防風外套。
為了寫這次回顧行程，我特地了解這條路線的數據：整條路條長12.9公里，攀升高度有883米，而Devils Thumb海拔高度約2,458米。
Devils Thumb 起步
由Lake Louise 湖邊行人步道起步，往遠處叢林方向前行，這個標誌及樓梯的出現代表Lake Agnes Trail的開始。路徑算是簡單，沿著Lake Louise延伸，然後在山腳一直繞道而上。
Devils Thumb 途經景色
第二站到達Lake Agnes Teahouse，是山上歇腳亭，只經營6至10月。尤於天氣轉涼，人們為一杯熱茶，相繼不絕地排隊。爬上茶屋旁邊樓梯，有兩間堆肥廁所，是整個山頭唯一一處廁所，名符其實的「過了這個村就沒那個店」。
Devils Thumb的路段
沿山峰走到一處密林，前面會有一棵倒下的樹幹，充斥著生人勿近的氣氛，意味著Devils Thumb的開始。
Devils Thumb並沒有在Park Canada的官方地圖中標註，算是網路上口耳相傳的路徑，所以友人都是靠爬山app來指引道路。這邊的小路較凹凸不平，有時要往下摸著石頭而行，保持低重心。加上，有很2-3條分岔路，有些是有好心人用絲帶標記引路。
不少專業登山客沿途經過我們，他們穿著短袖登山裝束、登山鞋，帶備登山杖及登山手套，少部分甚至只背背包就徒手登山。他們能如此隨性、優雅，就同時突顯我們上山多麼狼狽。我們仨基本由衣服到背包，再到鞋子，全部是泥土。
部分登山客更都攜同狗隻上山，我由衷佩服他們的體力，因為越高，山路越狹窄、越陡斜，根本不能讓牠們落地行走，主人要繫好狗帶，同時要背負牠們攀爬。有一位先生要超越我們時打了個招呼，寒暄一下，我就稱讚他帶狗上山很厲害，他回應沒有辨法狗也是家人。
最後來到攀岩的部分，登山杖都派不上用場，基本是四肢爬行。只要掌握竅門，抓緊灌木䕺，並且踩踏在較堅實的樹根及石頭上。而我們戴上的即棄手套也都被灌木䕺刮破，有點狼狽地攀爬。
友人因恐高而崩潰，幸好那位有經驗地朋友去鼓勵她及指導如何前行，而我形容自己就是那種「顧得到自己，而顧不到別人」的初學者。
經過這次體驗，我能理解攀登的熱好者的心態。攀岩是一種既充滿危險，但富有挑戰性的運動。有時人在舒適區太久，缺少激起腎上腺素的挑戰 。攀岩剛好就能挑戰自己極限，要在沒有保險和退路下完成(這次攀登是沒有安全線)。完成後真的很有成就感，相信自己可以征服一切，眼前工作的破事在這個懸崖面對顯得渺小。
Devils Thumb下山的困境
經過一番折騰，終於要回程。第一個難關是：如何從懸崖下去呢？簡單概括就是滑下去，將雙手放在臂部兩旁，以便及時按著沙土或捉住植物剎車。不過，我們回程出狀況，因為我沒有記住路線，滑過了我們途經的山徑小路，往下滑過了20多米。
有一個迎面登山的外國大叔見狀就爬下來。雖然我們可以慢慢爬上去，但他的確孔武有力，紮好馬步就很用力地捉緊我們的登山杖拉我們上去。事後，我們連忙道謝，這位熱心大叔就瀟灑地帶著妻子和小狗繼續登上Devils Thumb。
我只能說自己當時深陷了「當局者迷」的困局，以為只有眼前一條路滑下去，但放眼望去，其實有更好、更穩健的下一步或其他路徑，只是我當時沒有為意。這亦是攀登的另一個迷人之處，可以加強解難思考。
整日下來走了數個小時，縰使回程時平地健行，我都覺得Lake Agnes Trail 3公里的路是漫無䀆頭。這個時候，望梅止喝是一個很好的策略，想像下山後如何自我獎勵。最後，朋友帶我們到Fairmont Château Lake Louise 裡的員工酒吧Stables Pub享受一杯新鮮的Draft Beer。
結語
這次登山的建議所需時間為7小時，基於我們有不少時間休息、拍照，所以比預計時間多2小時，比上班還要疲累。回家當天已經要塗藥酒，之後2天一直全身酸痛。不過，回想一下沿途美景，並解鎖攀登洛磯山脈山峰的小成就，今次不失為加打旅途中最難忘的體驗。
